Alice Springs, Darwin, Kakadu en Litchfield National Park

Allereerst nog even een foto van mijn tripje van Cairns naar Alice Springs. Dit is de zonsondergang bij de cattlestation waar we de tweede nacht hebben doorgebracht. Mooi he!
Onderweg kwamen we ook 'wilde' kamelen tegen in de woestijn!

Dit is bij Caris Brook Station, onze lunchbreak op dag 2 Cairns naar Alice.









Na een lange, maar zeer boeiende reis dan aangekomen in Darwin en eindelijk tijd en zin om jullie weer even op de hoogte te brengen van mijn avonturen. Reeds een lange tijd geleden vertrok ik 's ochtends om 6 uur vanuit Alice Springs naar Darwin. Met 19 passagiers (er kunnen 24 in de bus, dus we hadden lekker wat extra ruimte) en Pete als chauffeur was het tijd om naar het noorden te vertrekken. Na ongeveer een uurtje kwamen we aan bij de Tropic of Capricorn (de zuidelijke keerkring), dit is het punt waar we officieel de tropen in gaan. Nou merk je dat niet direct, het was sowieso al heet! Wel is het zo dat hoe verder je naar het noorden gaat, hoe hoger de luchtvochtigheid en hoe warmer het dus aanvoelt. Uiteraard even een fototje gemaakt en daarna door naar Barrow Creek Road House, waar ze een heel oud telegraph station hebben. Erg bijzonder, want er zijn nog maar een paar van deze oude officiële stations over (deze is niet meer in dienst). In het bijbehorende roadhouse hebben ze een Bushbank, wat betekent dat je daar een bankbiljet van 5 dollar kan achterlaten met je naam erop en als je dan weer terugkomt heb je altijd geld voor een biertje hehehe. Erg gaaf om te zien natuurlijk.
Aussies hebben iets met UFO's en aliens in de woestijn en in Wycliffe hebben ze dit als toeristische attractie (er zijn zelfs Amerikaanse onderzoekers geweest om te kijken of de sightings echt zijn etc). Gekke Ozzies. De volgende stop was wel erg interessant: Devils Marbles. Dit zijn allerlei rotsen die door de loop van tijd zijn geerodeerd tot ronde stenen ballen (zie foto). Tijd om te lunchen en van het uitzicht te genieten, waarna we wel toe waren aan wat verkoeling. In de Mary Ann Dam bij Tenant Creek konden we heerlijk zwemmen. Lekker hoor na zo'n lange tijd in de bus. Onze eindbestemming voor die dag was Banka Banka station, waar ik heerlijk buiten heb geslapen. Ze hebben daar een klein barretje dus eerst even een biertje drinken, daarna eten en een diapresentatie van Will (de manager) over het leven op een cattlestation. Erg boeiend en een goede verteller.
We mochten 'uitslapen' tot 6 uur. Dit was een niet zo heel boeiende dag. We zijn bij diverse roadhouses gestopt, hebben gebowled in de bus (dit keer met aardappels en plastick kopjes, wat voor hilarische taferelen zorgde) en bij de Daly Waters Pub hebben we gelunched. Uiteraard moesten we weer even zwemmen na deze lange rit, wat we dan ook hebben gedaan bij Mataranka. Vervolgens door naar Katherine, naar ons kamp. Hier had ik eindelijk weer mobiele telefoon receptie, dus met Phil gesmst om af te spreken voor de volgende avond in Darwin. Zo grappig dat je steeds dezelfde mensen weer tegenkomt. Na het avondeten lekker vroeg gaan slapen (wederom buiten, zonder swag, gewoon op een matrasje in de slaapzak). Onze derde dag (2 november, donderdag) begon meteen goed: we gingen kanoen in Katherine Gorge! Twee aan twee gingen we elkaar zo nat mogelijk maken en proberen onze eindbestemming te bereiken. Erg veel gelachen, erg nat geworden en lekker gezwommen halverwege (en nog wat aboriganal rockart gezien). Alsof dat nog niet genoeg water was gingen we zwemmen in de Katherine Hotsprings. Erg gaaf, super helder water met een klein watervalletje, wat zorgde voor een natuurlijke spa! Na de lunch een lange rit naar Darwin, waar we rond half 7 aankwamen. Inchecken en douchen, waarna ik samen met Phil een biertje heb gedronken.
De volgende ochtend natuurlijk weer vroeg op (kwart voor 6 deze keer), het Litchfield en Kakadu avontuur ging beginnen! 8 mensen waren er over van onze vorige trip, die ook deze trip gingen maken. Fijn om met bekende gezichten te beginnen.
De eerste dag was voor Litchfield NP, waar we eerst bij de Magnetic Termite Mounds zijn gestopt. Dit zijn termietenheuvels van grasetende termieten, die allemaal in Noord-Zuid richting zijn gebouwd. Heel gek om te zien, het lijkt wel wat op een kerkhof.
Deze trip zou in het teken van zwemmen staan, dus de hoogste tijd om het water op te zoeken :) Allereest Puley Rockhole bezocht en vervolgens de Florence Falls met een bezoekje vereerd. Erg fijn en verkoelend! Na de lunch zijn we via de North Rockhole Billabong gereden naar Mary River waar we een 2 uur durende boottocht hebben gemaakt. Dit was in 1 woord fantastisch! Allerlei krokodillen gezien, waaronder een 6 meter lange saltie. Daarnaast uiteraard de nodige vogels, kangaroes, wallabies etc. Veel foto's gemaakt natuurlijk. Ons kamp was bij Point Stuart. Buitenslapen kan hier niet vanwege de vele mosquito's, waarvan sommigen bepaalde ziektes dragen. Gelukkig zijn het vrijwel open tenten (allemaal gaas, behalve het dak), dus was prima te doen.
Dag twee en drie hebben we doorgebracht in Kakadu NP. Uiteraard moesten we zwemmen in de White Lily Billabong en Barramundi Gorge. In de laatste kwamen we een andere toergroep tegen, waar ik met een paar jongens heb gekletst die ik later weer in Darwin heb gesproken. Tijd om te lunchen (al dat zwemmen maakt een mens hongerig) en om het Visitor Centre een bezoekje te brengen. Dat was nou niet echt reuze interessant, maar ze hadden er toiletten en ijsjes, dus zeer de moeite waard hehe. Die middag zijn we naar Ubirr gereden waar Rob (onze gids) ons van alles vertelde over de aboriginal rockart die we daar zagen. Zeker de moeite waard. Eenmaal op het uitkijkpunt ging het heerlijk regenen en onweren (het regenseizoen is begonnen ...), wat wel erg gafe foto's opleverde. Snel naar de bus terug gelopen en op naar Jabiru waar ons kamp was.
Dag drie begon met de Jim Jim Falls. Aangezien het het einde van het regenseizoen was, was er geen waterval, maar je kon er wel lekker in de plungepool zwemmen (na een behoorlijk intensieve klimtocht over rotsen was dat erg aangenaam!). Als laatste gingen we naar de Twin Falls (hier was een heeeeel klein beetje water dat naar beneden kwam, joehoe), waar je met de boot naartoe moet (je mag er niet meer zwemmen in verband met krokodillen. jammer). Het was de laatste dag dat je daar naartoe kon, aangezien ze de loopbrug de dag erna hebben verwijderd ivm het aankomende regenseizoen.
Na de lunch op naar Darwin. Onderweg hebben we nog een frilled neck lizzard gezien. Rob maakte een noodstop, rende de weg over en kon hem net op tijd te pakken krijgen. Erg leuk natuurlijk!
Darwin is erg warm. ERG warm. 's Avonds zijn we bij The Vic Hotel gaan eten en drinken (waar ik dus een paar bekenden van de plungepool tegenkwam). Maandag eerst het CBD wat verkend, gekeken naar werk en wat boodschapjes gedaan waarna ik samen met Manuela, Joe en Aaron naar de pearling exhibition ben geweest. Aardig om te zien, maar niet echt bijzonder. 's Avonds met de hele groep weer eten en drinken bij The Vic. Gisterochtend samen met Uli en Sally naar het Northern Territory Museum and Art Gallery geweest. Was zeker de moeite waard (gratis ook nog hehe). Ze hadden er aboriginal art, een tentoonstelling over Cycloon Tracy die 1e kerstdag 1974 bijna heel Darwin heeft verwoest, allerlei opgezette dieren etc. We wilden op tijd terug zijn voor de melbourne cup (paardenrace), maar waren net een paar minuutjes te laat in het hostel (The Cavenagh, super goed hostel en niet duur). 's Middags lekker uitgerust in mijn kamer en gisteravond uiteraard weer naar The Vic. Had wat extra vouchers gekregen van Rob zodat ik daar gratis kan eten (anders 3,5o voor zeer goed voedsel). Was de laatste avond voor een deel van de groep, dus goed gefeest. Vanochtend geprobeerd mijn telefoon te laten maken, wederom gefaald. Moet echt in een grote stad gebeuren.... zucht. Verder geen plannen voor vandaag, werk zoeken.
Tot slot nog wat foto's:
Dit is in het Reptile Centre in Alice Springs, waar ik een wurgslang om mijn nek heb hangen :) De tweede foto is van een dinovoet prullenbak in Winton.


Gafe bloem in de Botanical Garden van Cairns.

Tot slot een foto speciaal voor mem: De mad cow tavern in Cairns.